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LE ROSE EN VOIT DE TOUTES LES COULEURS

Taxation à 50%, déconnectages en série, baisse de fréquentation... Le rose va mal. D'autant plus qu'il fait l'objet d'attaques de plus en plus virulentes de la part des mouvements familiaux.

Deux ans après Anne se souvient encore avec émotion de ses premiers pianotement sur minitel. Elle était lycéenne . Le minitel a été pour elle une fenêtre ouverte sur le monde. C'est avec lui, qu'elle a connu ses premiers frissons, charnels et spirituels.

On est bien loin du temps où les messageries conviviales servaient à s'échanger des cadavres exquis. En 1987 un restaurant, les jardins du minitel, ouvrait ses portes pour permettre aux minitelistes de poursuivre leur conversation en face à face. Huit ans après leur apparition, les messageries ont perdu de leur aspect novateur pour devenir un miroir de la misère humaine. Conséquence logique : beaucoup de ses fans de la première heure s'en détourne aujourd'hui.

Dans son édition précédente le Guide des Services du Journal du Téléphone titrait sur le "Rose dans le noir". L'année 92 a été marquée par la très forte volonté de France Télécom de mettre au pas les messageries conviviales. Plus que jamais, la Fédération des Familles Françaises accentue ses pressions pour leur interdiction pure et simple, considérant qu'elles incitent les mineurs à la débauche. Le téléphone rose qui avait pendant longtemps échappé à sa vindicte a connu le 27 mai derniers son premier procès. Déjà interdit du kiosque à la durée, il pourrait l'être également du 36.65.

Pour la première fois en 1991, un service, le 36.15 PHONE était déconnecté par France Télécom pour propos contraires aux bonnes moeurs. Une pratique devenue courante en 1992 puisque 64 services ont été déconnectés, parmi lesquels 12 messageries télématiques et 4 services kiosques.

En janvier dernier 1992 le ministère des Finances annonçait la surtaxation de 30% d'une trentaine de services jugés pornographiques. Cette décision qui aurait inévitablement conduit à leur faillite, est restée lettre morte jusqu'à aujourd'hui. Arguant que les messageries télématiques doivent être considérés juridiquement comme de la correspondance privée et relevant donc de la liberté d'expression, le syndicat de la Télématique Conviviale a d'ailleurs porté plainte contre l'Etat Français auprès de la cour Européenne de Justice pour violation des droits de l'homme. En effet

En octobre dernier Emile Zucarelli qui a fait du règlement de ce dossier sa priorités a présenté de nouvelles instances de contrôle de la télématique conviviale, le Conseil Supérieur de la Télématique et le Comité de la Télématique Anonyme qui doivent prendre fonction incessamment sous peu. Elles permettront de mettre un terme aux controverses suscitées par la précédente instance : Le Canard Enchaîné, avait même révélé que la représentante des utilisateurs animait également une association de défense du milicien Paul Touvier. Tandis que le ministère souffle le chaud et le froid, interdisant des messageries puis temporisant ses attaques, les fournisseurs de service mettent de l'eau dans leur vin en définissant des règles déontologiques et en arrêtant l'affichage sauvage de pin up racoleuses; l'heure est aux messageries matrimoniales ou gentiment suggestives: "Trouver la femme de votre vie."

Aux règlements juridiques, le ministère voudrait substituer le libre contrôle par l'utilisateur de son minitel. C'est ainsi qu'un nouveau système de clefs électroniques permettra d'ici un an aux utilisateurs d'interdire l'accès à certains services. Ce système sera d'un usage beaucoup plus souple que le mot de passe du minitel 2.

Au début de l'année 92 plusieurs journaux révélèrent la présence sur les messageries de groupuscules d'extrême droite et de mercenaires de tout poil, réseaux de prostitution, trafics de drogue... Le rose sent le souffre. Ces craintes s'avèrent en faite largement imaginaires: depuis leur création moins d'une dizaine de viols, meurtres ou détournements de mineurs en lien avec l'utilisation de messageries ont été prouvés. Beaucoup des professionnels de la télématique affirment au contraire le rôle social des réseaux, sorte de Sos Amitié collectifs. Michel Baujard, délégué général du Syndicat de la Presse Télématique raconte volontiers cette histoire : du mineur fugueur qu'il persuada de ne rencontrer personne par minitel et de rentrer chez sa mère.

Dorénavant les associations familiales ne pourront plus traîner les messageries en justice pour outrage aux bonnes moeurs, puisque le nouveau code pénal a supprimé cette offense y substituant l'incitation à la débauche des mineurs : sera punie d'un emprisonnement de trois ans toute personne ayant exposé au regard des mineurs des affiches présentant des scènes de violence ou d'incitation à la débauche : une loi encore plus repressive que celle concernant l'abandon d'enfant et sous le coup de laquelle tomberait toute messagerie télématique.

Si les pourfendeurs des messageries sont très actifs, ces pudibonderies ne reflètent guère l'opinion des français, puisque 13% sont favorables à une éventuelle suppression des messageries conviviales, quand ils sont cinq fois plus nombreux pour l'interdiction des corridas ou la publicité pour le tabac. Il n'en reste pas moins que les messageries continuent de donner une image peu flatteuse de la télématique. "c'est fait pour le rose, pas pour les choses sérieuses."

Beaucoup de polémiques, mais un marché relativement stable

Toutes les polémiques qu'elles suscitent contrastent fortement avec le manque d'information sur le marché des messageries et ses utilisateurs. D'après les chiffres de France Télécom on sait cependant que leur fréquentation a baissé d'environ 10 % au cours de l'année passée, tandis que les utilisations professionnelles continuent de croître. Résultat : de 30% des connections en 1989, elles sont passées aujourd'hui à 6%, ce qui correspond néanmoins à 15% du trafic en durée. Leur nombre continue cependant d'augmenter et plus de mille nouveaux codes- un cinquième des services créés) ont vu le jour au cours de l'année 92- Bibi, Hot et "Rouge et Noir".

Parmi les 22 000 services proposés, On recense quelques 2500 messageries vidéotex (1/9éme du marché de la télématique) et quelques 650 messageries vocales (30% des services Audiotel) : 1,2 millions d'heures de connexions par mois. A cela il faudrait ajouter tous les services qui tout en ayant d'autres fonctions, proposent également le dialogue entre leurs utilisateurs.

Cum et Aline, avec 5% de part de marché, sont les deux messageries les plus consultées et les 20 plus importantes représentent à elles seules 85% des connections. Une première distinction s'impose entre les messageries de rencontre conviviales et les messageries à prédominance sexuelle. Sur Audiotel la téléconvivialité reste interdite et seules les petites annonces ou les messages érotiques préenregistrés sont autorisés. Souvent une seule messagerie se cachent sous plusieurs noms, chacun attirant une population spécifique, permettant d'augmenter le nombre de convives. Certaines ont recours à des animatrices pour prolonger les dialogues et attirer de nouveaux clients. D'autres utilisent des automates d'appels pour prolonger sa connection du client. Face à la rude concurrence, le dumping est devenu courant : la messagerie s'installe en 36.14,racolent chez ses rivaux installé en 3615 pour se constituer un vivier de connectés et passer au pallier supérieur.

Les habitués des messageries forment un public très ciblé: 6% de la population française s'est déjà connecté sur une messagerie et 3% semble en avoir un usage très fréquent. Un sondage Louis Harris d'octobre 1991 montre qu'il s'agit principalement d'hommes (une femme pour quatre hommes) âgés de 30 à 40 ans et appartenant aux professions supérieurs et libérales. Leurs préférences politiques vont principalement au Parti Socialiste et ... au Front National. Plus la ville est grande, plus ses habitants y auront recours.

Utilisation d'un pseudonyme, langage codé, communauté électronique, Boîte aux Lettres électronique....L'aspect radicalement nouveau des rencontres par messagerie interposée a amené de nombreux sociologues à se pencher sur ce phénomène. Comme le montre l'étude des utilisateurs, menée par Anne Marie Jay très peu des dialogues débouchent effectivement sur une rencontre sexuelle. "La rencontre, cela veut dire la fin du fantasme, le retour à la froide réalité." L'écran télématique favorise au contraire les relations ludiques où n'importe qui peut devenir le prince charmant d'un soir.

Les messageries jouent un rôle social très important dans la communauté gaie, où les occasions de rencontre et de drague sont moins développées. Dans un récent article, Yves Toussaint soutient même qu'elles sont devenues le nouvel espace public. En clair : on ne se rencontrera plus dans le bal populaire, mais sur les réseaux.

POUR ALLER PLUS LOIN

BRIOLES Alain : Fragments des passions ordinaires Essai sur le phénomène de télésociabilité Documentation Française/Idate 1987

Revue ESPRIT : Dossier La télématique ou les nouvelles frontières du privé et du public Novembre 1992 Ndeg.11

Jay A.M. : Les messageries télématiques Eyrolles 1991

Libération : Moi le minitel N spécial du 20 Novembre 1991

RESEAUX (revue du CNET): Les messageries Ndeg. 38 Décembre 1989

Peire Daville Denis : les dossiers noirs du minitel rose Albin Michel